Mae Hong Son y "Las Mujeres Jirafa"

Este poblado está enclavado en gran valle abierto, junto al río Pai y rodeado por montañas cubiertas de vegetación tropical. Desde aquí y tras un precioso recorrido en la lancha rápida por el ría de apenas media hora, se llega a la aldea de los Padaung, que significa "cuello alto".

Según la leyenda, el motivo de los aros en el cuello fue para proteger a las mujeres que trabajaban en los campos de los ataques de los tigres. Ahora, solo unas pocas tienen este "privilegio. Son las nacidas en miércoles de luna llena.



A los 5 años, en una ceremonia religiosa, se le coloca el primer aro de unos 10 cm de alto. Dos años más tarde el siguiente, llegando a la pubertad con un cuello de unos 20 cm de alto.

Estos adornos son signos de riqueza y belleza y cuando están casadas, si se comprueba que una de ellas ha sido infiel, el marido tiene el derecho a quitarle los aros.

Para curar las llagas producidas por los aros se aplican cataplasmas a base de tela de araña y harina de arroz.